Antitrust sanziona Caronte&Tourist, prezzi eccessivi rispetto al servizio

ROMA – L’Antitrust ha irrogato una sanzione di oltre 3,7 milioni di euro alla società Caronte & Tourist ed ha accertato che in posizione di assoluta dominanza nel traghettamento passeggeri con auto al seguito sullo Stretto di Messina, ha sfruttato il suo potere di mercato per applicare prezzi ingiustificatamente gravosi per i consumatori. L’analisi di eccessiva onerosità è stata effettuata applicando un test in due fasi: le tariffe applicate ai passeggeri con autoveicolo risultano sproporzionate rispetto ai costi sostenuti (eccessività) e tale sproporzione è irragionevole rispetto al valore del servizio reso (iniquità).

Dai test: prezzi iniqui e servizio giudicato scarso

“Per la valutazione di eccessività – spiega l’Antitrust – sono stati utilizzati vari test e tutti hanno fornito risultati univoci: esiste una significativa sproporzione tra i ricavi e i costi di C&T nell’offerta di servizi di traghettamento di passeggeri con auto al seguito. I prezzi sono risultati anche iniqui, ossia irragionevolmente sproporzionati rispetto al confronto con benchmark internazionali. Infatti, C&T applica tariffe molto più elevate rispetto agli operatori attivi su rotte comparabili, che peraltro offrono servizi decisamente più evoluti. Il differenziale di prezzo rispetto al benchmark non è dunque giustificato dal livello qualitativo del servizio offerto: la flotta di C&T è caratterizzata da un’età media molto elevata (27 anni) e il servizio di traghettamento viene giudicato scarso dalla maggioranza degli utenti”.

Secondo l’Autorità Antitrust, l’illecito concorrenziale è grave anche considerando l’area geografica interessata, ossia lo Stretto di Messina; il potere economico di C&T la tipologia di servizio erogato, che risulta indispensabile per i circa 10 milioni di persone che ogni anno – abitualmente o solo nel periodo estivo – devono attraversare lo Stretto di Messina con il proprio autoveicolo.

Caronte, “Nostro comportamento sempre corretto”

Caronte&Tourist “prende atto con rammarico del provvedimento e ritiene di avere esposto convincenti tesi difensive e dimostrato la nostra correttezza politica di pricing nello Stretto di Messina”. E’ la replica della società che gestisce il trasporto di passeggeri con automezzi fra Calabria e Sicilia, alla decisione dell’Autorità Garante della Concorrenza e del Mercato che le ha contestato “una posizione di abuso dominante”, ritenendo ingiustificatamente gravosi i prezzi per il trasporto marittimo degli automezzi nello Stretto di Messina.

“Eravamo fiduciosi – si legge in una nota – che l’Autorità avrebbe acclarato la correttezza della politica di pricing da noi praticata e che le scelte aziendali in materia non hanno mai configurato alcun tipo di abuso. C&T – continua la nota – ha posto sempre grande attenzione ai prezzi praticati per l’offerta del servizio di attraversamento dello Stretto, per altro non dissimili dagli altri due operatori (Bluferries e Meridiano Lines), garantendo, storicamente, collegamenti frequenti, rapidi, puntuali, h 24 e in ogni condizione meteomarina, anche nei periodi in cui lo scarso traffico degli autoveicoli non rende economico il servizio, con prezzi che sono stati mantenuti sostanzialmente costanti negli ultimi 40 anni, e i cui incrementi sono sempre stati inferiori all’Istat del settore. Caronte& Tourist – conclude il comunicato stampa della società – non potrà che tutelare le proprie ragioni in sede giurisdizionale, confidando nel riconoscimento della correttezza del proprio operato”. L’Autorità ha comminato alla società una multa di 3,7 milioni.