Tra i colori dell’autunno e i giganti del bosco, con l’escursione guidata nel suggestivo Sentiero degli Espulsi, al via la XX edizione del Forum del Castagno nella frazione Gesuiti a San Vincenzo La Costa
SAN VINCENZO LA COSTA (CS) – Con l’escursione guidata “In cammino tra i colori d’autunno” degli alunni della scuola secondaria di primo grado della frazione Gesuiti“, lungo il suggestivo sentiero degli Espulsi, si è aperta ufficialmente la XX edizione del Forum del Castagno, in programma da oggi, venerdì 6 a domenica 8 novembre 2026. Tre giorni ricchi di iniziative che intrecciano cultura, enogastronomia, tutela dell’ambiente, approfondimenti scientifici e spettacoli, con un unico filo conduttore: “Il castagno, le nostre radici”.
La prima giornata dell’attesa manifestazione ha visto come assoluti protagonisti i ragazzi della scuola secondaria di primo grado. Accompagnati dai volontari del Servizio Civile Universale e dalla Pro Loco, gli studenti sono partiti a piedi dalla scuola per immergersi in una camminata naturalistica di circa un chilometro, snodatasi tra castagneti secolari e scorci autunnali. Il tracciato, storicamente esistente ma a lungo inaccessibile, è stato recuperato e riqualificato negli ultimi anni grazie alla sinergia tra l’Amministrazione Comunale, la Pro Loco e importanti realtà scientifiche e associative: Università della Calabria (SiMu) il Club Alpino Italiano (CAI) e Sezione di Cosenza CRAS del CIPR di Rende (Comitato Protezione Uccelli e Rapaci).
Oggi il Sentiero degli Espulsi si presenta come una risorsa aperta a residenti e turisti provenienti da tutta Italia. Oltre al valore paesaggistico, il percorso offre un punto di sosta panoramico con panchine in materiale di recupero e una cassetta di libri del circuito Free Library. Lungo il tragitto, visitatori ed escursionisti possono consultare bacheche informative curate da accademici ed esperti di settore.
Il nome del sentiero e l’identità della stessa frazione Gesuiti affondano le radici in un’antica memoria storica. Come testimoniano diverse fonti, l’area non si è sempre chiamata Gesuiti: l’antico toponimo latino era “Villa Expulsorum”, ovvero la città degli espulsi. È da questa originale denominazione che prende il nome il tracciato oggi recuperato. La storia del borgo è storicamente legata alla lavorazione del castagno. Negli anni ’60, la frazione ospitava uno stabilimento per l’estrazione del tannino di castagno — un composto polifenolico naturale presente nel legno —, risorsa minerale ed economica essenziale che per decenni ha garantito occupazione e sostentamento alle famiglie della zona.
All’inaugurazione della manifestazione il Sindaco di San Vincenzo La Costa, Gregorio Iannotta, e il Consigliere comunale con delega alla Cultura, Emily Cavaliere, che ha sottolineato il valore simbolico e strategico dell’iniziativa per le nuove generazioni: “Oggi sperimentate questa passeggiata nel Sentiero degli Espulsi. Come Amministrazione comunale vogliamo puntare sul nostro territorio e valorizzare ciò che ci circonda, in modo particolare il castagneto che prevale nella zona di Gesuiti. Ogni anno la comunità prepara il Forum del Castagno perché questa pianta rappresenta una vera identità per la nostra frazione. Negli anni ’60 la fabbrica di tannino dava lavoro a molte persone del paese; oggi quella lavorazione non c’è più, ma il castagneto rimane il cuore delle nostre montagne”.
La manifestazione prosegue per tutto il weekend dell’8 novembre con un calendario aperto a famiglie, turisti ed enogastronomi: rrekking e passeggiate tra i boschi autunnali della frazione Gesuiti, Cultura e approfondimento, convegni dedicati alla salvaguardia dei castagneti, alla tutela della biodiversità e allo sviluppo rurale, enogastronomia e tradizione con stand dedicati alla degustazione delle caldarroste, dei prodotti tipici locali e della gastronomia a base di castagne, spettacoli e intrattenimento: Momenti musicali e rievocazioni per celebrare il ventennale del Forum.
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